Lourdes : le Père Daubanes accueille les Foulards Blancs pour leur centenaire

Le centenaire des Foulards Blancs a débuté au Village des Jeunes du Sanctuaire Notre‑Dame de Lourdes, où le Père Michel Daubanes, recteur du Sanctuaire, a accueilli journalistes, bénévoles et responsables du mouvement. Dans son mot d’ouverture, il a rappelé «  la joie pour le sanctuaire et pour ce lieu en particulier  » d’accueillir cette célébration, soulignant le lien historique entre le scoutisme et le service des pèlerins malades.

Le recteur a insisté sur la complémentarité entre les hospitalités diocésaines et les jeunes scouts venus renforcer les équipes, évoquant son propre passé d’hospitalier :

«  Souvent on manquait d’hospitaliers, on faisait appel aux scouts et les scouts arrivaient… cela faisait le ravissement de tous les malades  » .

À ses côtés, Joël Luzenko, responsable du Village des Jeunes, a rappelé combien les Foulards Blancs se sentent «  chez eux  » à Lourdes, portés par une fraternité immédiate et un sens naturel du service.

La voix des Foulards Blancs : Alexia Rouast
La présidente de l’association, Alexia Rouast, a partagé l’émotion de célébrer un siècle d’histoire. Elle a souligné la continuité des valeurs fondatrices :

«  Quand on regarde un peu toutes les questions, les problématiques, les sujets qui ressortent, en fait c’est un peu toujours les mêmes  » .

Elle a également rappelé l’origine du foulard blanc, né d’un geste simple et symbolique :

«  Ils se sont dit : on va prendre dans les bras des malades, on va découper, coudre nos foulards comme signe de ralliement  » .

Encore aujourd’hui, les foulards sont confectionnés à partir de draps donnés par la blanchisserie des Pyrénées, perpétuant ce geste fondateur.

Un programme dense pour trois jours de célébration
Le centenaire se déroule sur trois jours, du 1er au 3 mai, avec un programme mêlant spiritualité, mémoire et rencontres internationales. Parmi les temps forts :

• Geste de l’eau, procession eucharistique et soirée fraternelle.

• Messe à la crypte, suivie d’une exposition historique retraçant 100 ans de service, avec uniformes anciens, archives de la BNF et témoignages.

• Présence de délégations étrangères : Espagne, Italie, Suisse, Luxembourg, Belgique.

• Cérémonie d’engagement renouvelée devant la Grotte, où les jeunes reprennent leur promesse scoute en la plaçant sous la protection de la Vierge Marie.

• Procession mariale, suivie d’une consécration de la communauté des Foulards Blancs à Notre‑Dame de Lourdes.

• Messe à la Grotte et dépôt d’un siège en clôture.

Cette année marque aussi une première : les Foulards Blancs vivent un pèlerinage «  sans être au service des malades  », une expérience inhabituelle mais propice à un temps plus spirituel et introspectif.

Un mouvement jeune, vivant et en renouvellement constant
L’association rassemble principalement des 18‑25 ans, avec un renouvellement rapide des équipes. Beaucoup découvrent Lourdes pour la première fois, d’autres y reviennent chaque année, portés par la fraternité et le sens du service.

Au total, 72 participants sont présents pour ce centenaire, rejoints par les délégations étrangères qui partagent les mêmes valeurs et le même foulard blanc.

Un siècle de service humble et fraternel
À travers cette célébration, le Sanctuaire rend hommage à un mouvement qui, depuis 1926, incarne l’esprit de Lourdes : disponibilité, fraternité, proximité avec les plus fragiles.
Un siècle d’histoire, de gestes simples et de présence fidèle, transmis aujourd’hui à une nouvelle génération.